告別連續四年的勇士VS騎士對決老戲碼，隊史首度闖進總冠軍戰的暴龍，將力抗勇士建立王朝的野望。雖然全球普遍看好衛冕軍的超強戰力，但在杜蘭特未必能上陣，且暴龍在東區冠軍戰二連敗後宛如涅槃重生，四連勝公鹿晉級的脫胎換骨團隊戰力下，多倫多軍團仍相當有機會為金州王師帶來麻煩與苦戰。
暴龍的競爭力
經過與公鹿惡戰，暴龍幾乎成了與前兩輪截然不同的兩支球隊，如果能延續東區冠軍賽驚人的團隊發揮，強如勇士也難言必勝，以當下的狀態，他們也確實有不少迎戰勇士時值得期待之處：
（1） 對敵經驗：雖然在東區，雖然是嶄新對手，但現在這支暴龍的許多球員，都對這支勇士並不陌生。包括雷納德、格林、小加索與伊巴卡，都曾與這支勇士於季後賽交過手，還有曾效力的麥考在陣，對於這支史詩級對手之強，想必都會有很深刻的體認與預期的準備。
（2） 團隊防守：誠然火箭的無限換防是針對勇士而來的策略，確有不俗成效，但論起團隊防守，暴龍無疑將是整個季後賽，勇士面對的最強對手。季賽第五、季後賽第2的防守效率，而且堪稱以防守擊敗了雙料冠軍的公鹿，即便在防守球員的個人能力方面，也是聯盟極少數能與勇士拍板叫陣的球隊。
兩位曾經榮獲年度最佳防守球員（DPOY）：雷納德與小加索，即便後者已非全盛期，東區後兩輪仍提供巨大的防守貢獻，曾入選防守第二隊的格林、曾三度防守第一隊和兩度阻攻王的伊巴卡亦都還有三兩三，先發主控羅瑞一直以來在防守端亦備受好評，即便錯位對抗性亦不吃虧。
在對公鹿系列戰，相當成功且同時保護小加索避免被打點的區域防守式站位，起了驚人的協防成效，可以預想應該仍是暴龍會採用的防守策略之一，而在擁有足夠多水準以上防守球員情況下，暴龍也有本錢（其實也早曾使用過了）局部採取無限換防，來因應勇士的擋拆與浪花兄弟的神射。
同時間一字排開的主力鋒線：小加索、西亞卡、伊巴卡與雷納德，全員健康還會較後衛為主的火箭在籃板鞏固上強勢許多，尤其在杜蘭特無法上陣、卡珍斯仍是未知數情況下，預期暴龍大有機會在前場取得優勢。
（3） 持球點眾多：暴龍打完公鹿最大的收穫，在於全隊開始打起團隊籃球，不再只是倚靠雷納德獨挑大樑，才讓對戰勇士燃起了幾絲希望。而其中一個可能的突破點，也在於這樣團隊的暴龍，會有許多可擔任攻勢發動機的持球點。
頭號主將雷納德不用說，主控羅瑞也將狀態調整不錯，小加索在四連勝中數度彷彿重迴灰熊全盛時期的組織中鋒角色，格林與替補控衛范弗利特亦能協助傳導分球，不若火箭與拓荒者般球權如此集中於雙衛&雙槍。
加上小加索、西亞卡、伊巴卡與雷納德都能夠扮演擋拆後接球進攻或是策應分球的角色，暴龍的陣容是有機會減輕勇士傲人高速輪轉與突襲包夾帶來的傷害，至少不會像拓荒者雙槍般彷彿無計可施。
（4） 三分球：這點是東區冠軍系列賽中，暴龍勝出的另一個關鍵，甚至可以說是最難能可貴的因素。四連勝中，團隊三分是量多質精的156投61中、近4成命中率（而且有越來越準的趨勢），居然有5位球員三分球都有39&以上高水準，其中小加索高達5成、羅瑞44%。
范弗利特在第三戰延長賽中投進該場唯一一顆三分之後，更累積出18投15中超過8成的鬼神命中率，其中有空檔、也不乏對位考驗抗壓性的投射（畢竟對手是聯盟防守第一的球隊）。
正是團隊外線大爆發的奧援，才能破解公鹿的高塔陣，以及對雷納德的重重包圍，倘若總冠軍系列賽，他們還能持續維持這般高標的三分命中率，那麼強如勇士都可能難攖其鋒。（三分命中率勇士對火箭34.7%/對拓荒者36.2%）
（5） 雷納德：如果要選一個季後賽至今的MVP，雷納德甚至可望壓過柯瑞獲選，尤其在近兩輪賽事的最後戰役，等於都由他親手關門，堪稱當代攻防綜合第一人，如果杜蘭特沒能上場，雷納德將會顯得更加巨大。就筆者觀點，他的技能包與影響力，現在比起哈登甚至有過之而無不及，將會是勇士本季奪冠征途上，遇到最強大的單一球員。
雷納德在進攻端有幾項優勢：首先，當代魔球思潮下逐漸消失的中距離，其實才是他最擅長的必殺技，當魔球隊伍紛紛在季後賽落馬，受困於對手果斷緊縮禁區+撲三分的防守策略，雷納德這手復古的中距離，卻讓他在季後賽變得更加難以捉摸，只因從三分線到禁區，無處不是他可以出手的攻擊位置，更且是標準的小前鋒身材，比起哈登、保羅、利拉德與麥凱倫，都能創造更多的錯位單打機會。
不僅如此，一如筆者於東區冠軍第六戰賽後的分析，他同樣擅長無球進攻，加上經過與公鹿的激戰，雷納德在Playmaker技能方面的進化，勇士想靠對火箭最後兩戰，以及對拓荒者屢試不爽的包夾來擊潰雷納德，進而遲滯暴龍的團隊進攻，這算盤恐怕遠不能如前兩輪敲的那麼響亮。
勇士的競爭力
